Domaine de la Romanée-Conti

In 1760 verwierf prins Louis François de Bourbon, de Prins van Conti, de wijngaard en noemde hem Romanée-Conti naar zichzelf. Dit eigendom droeg bij aan het exclusieve karakter van de wijngaard, want de prins hield de wijn uitsluitend voor zichzelf en zijn naaste omgeving. Dit hielp mee om de wijn een status van uitzonderlijk prestige te geven. Na de Franse Revolutie werd het domein echter als nationaal bezit verkocht. In de 19e eeuw wisselde het land enkele malen van eigenaar, totdat de families de Villaine en Leroy in de 20e eeuw gezamenlijk eigenaar werden. Deze partnerschap, die vandaag de dag nog steeds voortduurt, heeft de stabiliteit en het vakmanschap binnen het domein versterkt en zorgt voor continuïteit in het beheer van de wijngaarden.

DRC’s legendarische status is onlosmakelijk verbonden met het terroir, dat wordt beschouwd als een van de allerbeste ter wereld voor Pinot Noir. De wijngaard van Romanée-Conti, het paradepaardje, beslaat slechts 1,8 hectare (ongeveer 4,5 acres). Andere wijngaarden van DRC omvatten onder andere La Tâche, Richebourg en Romanée-Saint-Vivant, elk met een eigen bijdrage aan de reputatie van het domein. Deze wijngaarden rusten op een unieke bodemstructuur van kalksteen en klei, wat een minerale complexiteit aan de wijnen verleent. 

DRC staat bekend om zijn minutieuze vinificatiemethoden, die de unieke eigenschappen van het terroir nog verder versterken. Het domein behoorde tot de eerste die biologische en later biodynamische methoden omarmde, waarbij chemische pesticiden en kunstmest werden vermeden en er werd gewerkt volgens natuurlijke cycli zoals de maanfases. De opbrengsten worden bewust laag gehouden, zodat elke druiventros maximaal aan concentratie en smaak wint. De wijngaard Romanée-Conti produceert bijvoorbeeld slechts rond de 500 kisten per jaar, wat de zeldzaamheid en de hoge vraag naar de wijn verklaart. Het domein volgt traditionele vinificatietechnieken, zoals het fermenteren van hele druivenclusters, en de wijn wordt gerijpt op zorgvuldig geselecteerde eikenhouten vaten.